Пятый альбом датской группы Manticora оставляет сугубо положительные впечатления. Да ещё бы ему не оставлять, если в качестве продюсера этого альбома выступил небезызвестный Tommy Hansen (Helloween, Pretty Maids, TNT). Он же произвел запись, сведение и мастеринг в Jailhouse Studios. Запись действительно хороша и нареканий не вызывает. Но это технические подробности, а что с материалом?
          «The Black Circus (Part 1 - Letters)» - первый альбом концептуальной дилогии, в основе лирики которой лежит история о загадочном цирке, путешествующем по Новой Англии в 19 веке. Изложена история в виде писем.
          Открывает альбом атмосферное интро «Letter 1: Enter the Carnival» с голосом рассказчика, приветствующего слушателя. Классический ход для концептуальных дисков. Музыка Manticora интересна и мелодична, песни содержат симфонические элементы, присутствуют хоры. Стоит упомянуть и основное достоинство альбома - прекрасные гитарные соло, характерные для павер металла. Нельзя забывать и про сильный голос Ларса Ларсена, который не оставит равнодушным любого паверщика.
          Теперь о хитах. Таковых на диске достаточно много. Наиболее сильными вещами мне представляются боевики «Letter 2: The Black Circus» и «Letter 4: Forever Carousel», весьма необычная баллада «Letter 5: Freakshow», ещё один боевик, одна из лучших песен на альбоме - «Letter 6: Gypsies Dance pt.1», украшенные женским вокалом Карины Борум «Intuneric III» и вытекающая из неё «Letter 7: Wisdom» и закрывающая диск «Letter 8: Disciples of the Entities».
          Россиянам будет небезынтересен факт, что привлекательную обложку диска нарисовал никто иной, как наш соотечественник Лео Хао (Ария, Rage, Blind Guardian, Iced Earth, Demons & Wizards). Оформление буклета вообще достойно похвалы.
          «The Black Circus (Part 1 - Letters)» - очень интересный альбом, который можно порекомендовать широкому кругу слушателей. С нетерпением будем ждать второй части.
          
          Диск предоставлен компанией Mystic Empire