Avantasia - это сольный проект Тобиаса Саммета, вокалиста, а по совместительству и автора всех песен, группы Edguy. Ещё во время записи "Vain Glory Opera" (альбом Edguy 1998 года выпуска) в мозге Тобиаса зародилась идея: А что будет, если собрать много известных музыкантов и заставить петь по ролям, как в опере? Тобиас решил когда-нибудь создать подобный проект. Для записи альбомов Edguy, Тобиас приглашал многих вокалистов, поэтому опыт у него был. В 2000 году он связался с десятком вокалистов и предложил им исполнять партии в его опере. Согласились не все, многие сослались на занятость. Но так или иначе, дело тронулось. На основе написанной Тобиасом и его товарищем истории, был создан концептуальный альбом.
           В качестве музыкантов, Тобиас пригласил: басиста Маркуса Гросскопфа (Markus Grosskopf) из Helloween, гитариста Хеньо Рихтера (Henjo Richter) из Gamma Ray и барабанщика Алекса Хользварза (Alex Holzwarth) из Rhapsody. Сам он занялся клавишными и оркестровками. Понятное дело, ребята из Edguy тоже помогали в записи.
           Выбор вокалистов оказался более сложным. На вторую по значимости роль был приглашён Михаэль Киске (Michael Kiske), ранее певший в Helloween. С остальными ролями возникали и небольшие накладки. Тобиас хотел, чтобы реальный исполнитель по характеру был похож на героя оперы. Например, на роль Анны Хельд Тобиас хотел взять Тарью из Nightwish, но она была слишком занята. Перечислять всех вокалистов нет смысла, достаточно заглянуть в буклет. Наиболее известным из них можно назвать Кая Хансена (тоже бывший Helloween'щик), поющего в Gamma Ray. Вообще, для полноты букета не хватает только Хэнси Кюрша (но ему было не до сторонних проектов) и Энди Дериса (тогда можно было бы сравнить всех вокалистов Helloween).
           Альбом был записан довольно быстро, причём сразу две части (всего их должно быть три). Музыканты записывались каждый в своей студии, а материал присылали Тобиасу. Больше всего времени ушло на сведение и мастеринг звука. В конце 2000-го года диск "Avantasia. The Metal Opera pt.1" увидел свет. В музыкальном плане это помпезный, напыщенный пауэр металл, не сильно отличающийся от творчества Edguy. С другой стороны, Хансен назвал его достойным наследником "Keeper of the Seven Keys" Helloween'а. И я с ним согласен.
           26 августа 2002 года вышла вторая и заключительная часть Avantasia. Альбом является логическим продолжением первой части. Музыка сильно напоминает Edguy, но в целом, слушается неплохо. Что ж, теперь мы можем сказать, что идея Тобиаса удалась.
          
          
          Состав Avantasia
          
          Вокалисты:
          Tobias Sammet (Edguy) - послушник Габриэль Лэйманн
          Ernie (бывший Michael Kiske) - друид Лугайд Вандрой
          David Defeis (Virgin Steele) - монах Якоб
          Ralf Zdiarstek - судебный пристав Фалк фон Кронберг
          Sharon Den Adel (Within Temptation) - Анна Хелд
          Rob Rock (экс-Impelliteri) - епископ Адам фон Бикен
          Oliver Hartmann (At Vance)- Папа Клеменс IIX
          Andre Matos (Shaman, экс-Angra) - эльф Эльдерэйн
          Kai Hansen (Gamma Ray) - гном Регрин
          Timo Tolkki (Stratovarius) - голос в Башне
          Bob Catley- дерево знаний
          
          Музыканты:
          Henjo Richter (Gamma Ray) - все гитары
          Markus Grosskopf (Helloween) - басы
          Alex Holzwarth (Rhapsody) - ударные
          Tobias Sammet (Edguy) - клавишные и оркестровка (A1), бас на 10 (A2)
          Norman Meiritz - акустическая гитара на 6 (A1)
          Frank Tischer - фортепиано на 11 (A1), 1, 4 & 7 (A2)
          Jens Ludwig (Edguy) - соло-гитара на 12 & 13 (A1), 5 & 9 (A2)
          Timo Tolkki (Stratovarius) - гитара на 1 & 10 (A2)
          Eric Singer - барабаны на 10 (A2)
          
          Автор всей музыки и всех стихов - Tobias Sammet (Edguy)