Я не буду делить творчество Stratovarius на "до Tolkki" и после. Просто скажу со своей точки зрения. Альбом великолепен. Конечно, те, кто мериют шаблоном старых Stratovarius ждет разочарование. Но Stratovarius это не только Tolkki, а и другие отличные музыканты. Мастерство не пропьешь. Мне альбом понравился. Видна новая кровь, новое в творчестве "старой" группы. А разве перемены не есть движение вперед? Упертым поклонникам Stratovarius - по желанию. Поклонникам стиля - рекомендую. Не выделяю ни одной композиции, нет смысла. Это новый Stratovarius и будет он вам нравится, или нет - решать только вам. Но, повторяю, альбом великолепен. Решайте сами.

Когда группа, столько пережив, заявляет о выпуске нового альбома поневоле относишься к таким заявлением с большими опасениями: а вдруг из этого ничего хорошего не получится? А вдруг они всё испортят?
Честно говоря, у меня такого ощущения после прослушивания альбома Polaris не осталось. Звучание изменилось - само собой разумеется. Но я бы не стала заявлять, что это не стратовариусовское звучание. Многие песни на альбоме вызывают ассоциации с прежними временами. Я более, чем уверена, что, слушая, например, When The Mountains Fall, вы невольно вспомните Forever.
Второе. Если можно так сказать ,в Stratovarius кардинально изменился способ управления. А точнее - творческого процесса. Если раньше в музыке царил диктат Тимо Толкки, то сейчас очень похоже на становление демократии. И молодые парни - Матиас Купиайнен и Лаури Порра внесли разнообразие в звучание, в мелодику Stratovarius. Лирика осталась более чем традиционной - на тему я и Вселенная. Тексты песен очень персонифицированы, хорошо запоминаются, а некоторые даже активизируют мыслительную деятельность. Есть песни, которые хочется слушать снова и снова - это Emancipation Suite, Deep Unknown, Falling Star, Higher We Go, Forever is Today. Кстати, обратите внимание, что почти все они написаны новичками. Красивейшую, проникновенную балладу Winter Skies написал Йенс Йоханссон. Есть песни, которые оставляют очень странные и смутные чувства - это Blind и Somehow Precious. Первая, несмотря на свой звдор, где-то в середине начинает надоедать. Вторая - просто тягомотная, хотя и ее под настроение послушать можно.
Так что новый альбом заслуживает внимания - он крепкий, сделан на хорошем профессиональном уровне. А такие перемены в группе всегда приводят к противоречивым отзывам. Но я уверена, Stratovarius переживет трудные времена.